بودنبروک‌ها (زوال یک خاندان)

توماس از لحظه‌ تولد به عنوان بازرگان و مالک آینده تجارت‌خانه در نظر گرفته شده بود و در مدرسه قدیمی که تاقی‌های گوتیک داشت در بخش علوم کاربردی تحصیل می‌کرد. او نوجوانی بود باهوش، پرتحرک و فهیم. کریستیان شاگرد دبیرستان بود و از لحاظ استعداد از توماس چیزی کم نداشت، ولی کمتر از او جدی می‌نمود. هر وقت کریستیان با مهارت بسیار ادای معلم‌ها را درمی‌آورد، توماس از ته دل می‌خندید.