و. ه. اودن شاعر انگلیسی تبار امریکایی قصه‌های برادران گریم راجزو معدود کتاب‌های بنیادین فرهنگ غرب می‌داند. برادران گریم سال‌ها با عشق و سختی‌هایش سفرها کردند تا اصیل‌ترین روایت از قصهها را بیابند؛ آن‌ها قصهها را بازمانده اسطوره‌های کهن می‌دانستند و باور داشتند که می‌توان بر بستر قصهها خدایان و پهلوانان اساطیر را بازسازی کرد. چه بسیار زنان و مردان پیرسال حافظ قصه‌های پیشینیان که در خزانه‌هایی را به روی آن‌ها گشودند تا سرانجام برادران گریم 211 قصه‌ای را که در دست شماست گرد آوردند و بین سال‌های 1814-1812 منتشر کردند. در این قصهها ، گاه مکلافی سردرگم به سر انگشت کودکی گشوده می‌شود و گاه دریایی خروشان به حکم قدرت پیرسالی از خروش می‌افتد و آرام می‌گیرد؛ که اشاراتی است به این توان بی‌کرانه انسان: که اگر چشم بگشاید در منتهای خیال واقعیت را می‌توان دریافت.