در زبان‌های مشتق از زبان لاتین، کلمه‌ی همدردی به این معناست که آدمی نمی‌تواند به رنج دیگران بی‌تفاوت باشد. به عبارت دیگر، انسان در دلش نسبت به کسی که رنج می‌کشد، احساس دوستی می‌کند.