در یک زندان ـ در بخشی از خاک فرانسه که در اشغال ارتش آلمان است ـ ده زندانی فرانسوی در انتظار تیرباران شدن بسر میبرند. زندانیها بین خود قرعهکشی میکنند که اینبار نوبت کدامشان خواهد بود. قرعه مرگ را یک وکیل دادگستری مالدار میکشد و... وصف زندان آلمانیها، روانشناسی زندانیها، بحران روانیای که بر وکیل دادگستری چیره میشود، دنبالة داستان و آنچه که بین وکیل دادگستری و خانوادة مردی که جان خود را به او فروخته است میگذرد از " مرد دهم" رمانی ساختهاند در خور اینکه با ژرفنگری و تحلیل فلسفی ـ اجتماعی ـ روانشناسی خوانده شود. نویسنده رمان آن را از رمان دیگر خود ـ مرد سوم ـ که از آن یک فیلم سینمایی پر آوازه ساختند بهتر میداند.