ماجراهای این کتاب ـ و دیگر داستان‌های مجموعه دن کامیلو ـ جایی در دره رود پو اتفاق می‌افتد که تنها رود مهم ایتالیاست. داستان‌ها در یک دهکده، یک «دنیای کوچک»، در دوران پس از جنگ جهانی دوم رخ می‌دهند و چون برخی از تقابل‌های اجتماعی حاد آن زمان، از قبیل تقابل کهنه و نو، کلیسا و ایدئولوژی چپ را تصویر می‌کردند، و نیز به دلیل طنز نیرومند داستان‌ها و سرزندگی و جذابیت شخصیت‌ها، خوانندگان بسیاری یافتند. دن کامیلو، کشیش دهکده، و رقیبش پپونه، شهردار چپ‌گرا، ارکان اصلی ماجراهای این دنیای کوچک‌‌اند. جووانی گوارسکی در 1908 متولد شد. در خلال جنگ جهانی دوم، در مجله‌های مختلفی به انتقاد از دولت موسولینی پرداخت و سال 1954 به اتهام افترا بازداشت و چند ماه بعد آزاد شد. گوارسکی در 1968 در اثر حمله قلبی درگذشت.
