میشل ویناور، نمایشنامهنویس فرانسوی، در سال 1927 در خانوادهای اصالتا یهودی و روس، در پاریس به دنیا آمد. پدرش دلال عتیقه و کارشناس هنر روس بود و مادرش وکیل. ویناور نوجوان بود که تجربه اشغال فرانسه به دست آلمان نازی را از سر گذراند. خانوادهاش در 1940 از فرانسه مهاجرت کردند و نهایتا در 1941 در آمریکا ساکن شدند. در 1944 ویناور جوان که فقط یک نیمسال در دانشگاه وسلی درس خوانده بود برای حضور در جمع نیروهای فرانسه آزاد و شرکت در جنگ داوطلب شد. بعد از جنگ، در 1947 در رشته ادبیات انگلیس و آمریکا مدرک کارشناسی گرفت. و به فرانسه برگشت. در سفری به انگلستان، سرزمین هرز اثر تی اس الیوت را به زبان فرانسه برگرداند.