«سطوح زندگی» روایتی 3 بخشی از روایتهای مرتبط با یکدیگر است، البته برای خواننده کمی طول میکشد تا ارتباط میان مضامین تکرار شونده را درک کند، اما لحظهای که درکش میکند، برایش خالی از لذت نیست. دو بخش ابتدایی کتاب زندگی در آسمان و روی زمین را یه تصویر میکشد. اما روایت سوزناک پایانی، وقایعنگاری تکاندهندهای از سفر روحی نویسنده و شرح سقوط است. شرح یاس و تاریکی. نقشه راه راه گم کردههایی که در سرزمین اندوه و سرگشتگی سرگرداناند. شاید در لابهلای نثر عمیق و دقیق بارنز هر کدام از ما تصویری از تجربیات روحی خود را ببینیم: تجربههایی کاملا شخصی و در عین حال مشترک.