یوسف نقاش میانسالی که با خانوادهاش در شهری دورافتاده زندگی میکند در تلاش است تا در نقاشیهایش ذهنیت خود را درباره بومیت جامعه منعکس کند، چیزی که برایش ناممکن مینماید. او در داستان به عنوان فردی الکلی نمایش داده میشود که به خاطر تاثیر الکل، جستجوهایش در شهر مانند سفرهای ادیسهای نمود پیدا میکند. رمان «خرده حیوانی» به روایت برهه «میانسالی» زندگی یوسف با خانواده و اطرافیانش میپردازد. داستان با روایت یوسف آغاز میشود اما در فصلهای بعدی، روایتها از دید زن و دختر نیز بیان میشوند. مسئله اصلی رمان چالش بر سر موضوع میانسالی و همچنین چالش بر سر مسئله اخلاق و اسطوره است. در داستان اصول اخلاقی در مقابل اصول «مرد هنرمند» دچار چالش میشوند...