راز پیدا شدن تمدن و پیشرفت جوامع انسانی در تلاش انسانهای برتر از نظر اندیشه در شناخت طبیعت انسان، در تاریخ دو هزار و پانصد ساله اخیر نهفته است. اینکه انسان کیست، چیست، چه میکند و چه باید بکند و چه وظیفهای دارد و عاقبت چه عاید او خواهد شد، تنها از قرن چهاردهم و پس از شکلگیری رنسانس مطرح شده است. مطالعه سیر تکاملی افکار و عقاید اندیشمندان درباره طبیعت انسان خط سیر و علل روانی پیشرفت تمدن بشری را نشان میدهد.