ویلیام استونر در نوزده سالگی وارد دانشگاه میزوری میشود تا درس کشاورزی بخواند، اما بعدها شیفته ادبیات میشود و همین زندگیاش را دگرگون میکند. او عاشق میشود و با زنی نامتعادل و سرسخت ازدواج میکند، ازدواجی که خیلی زود اشتباه بودناش برای او در چهارچوب دانشگاه است، اما پر از لحظههایی عمیق و عاشقانه و پرشور. رمان «استونر» بسیار آهسته و دیر به موفقیت و شهرتی که شایسته آن بود رسید و در سال 2013 پرفروشترین کتاب سال اروپا شد و چه غمانگیز که جان ویلیامز شاهد این موفقیت نبود.