ریشه اصلی این اثر به سال 1892 برمیگردد. در سال 1897 قصهای با همین موضوع با عنوان ترس نوشته شد. اثر حاضر برای اولین بار در سال 1926 در میلان منتشر شد. هسته اصلی قصه گذری است روانشناسانه بر احساسات متضاد سه شخصیت داستان. جولیا زنی است با سری پرشور، شوهرش آندرا مردی است فاقد احساسات مجذوبکننده و در نهایت، آنتونیو مردی است ترسو و بدون هر گونه ارادهای مصمم. بیم از این که نکند آندرا به احساس این دو نسبت به هم پی برده باشد، فشار روزافزونی بر هر دو وارد کرده است.سرانجام هر دو در دامی گرفتار میآیند که انتقام شوهر جولیا بر سر راه آنها نهاده است...