این رمان ماجرایی است از آخرین روزهای حکومت دیکتاتوری خراردو ماچادو در کوبا و از رخدادهایی واقعی برداشته شده است که کارپانتیه مدتی کوتاه پس از بازگشتش به کوبا از پاریس، قبل از جنگ جهانی دوم، مشاهدهشان کرد، به دیوار سارتر بیشباهت نیست. نویسندگان هر دو روایت بزدلیها، قهرمانیها و سرنوشت یک نفر فعال سیاسی فراری را آوردهاند که در آخرین سطور کتاب قربانی مزدوران بیرحم و فاشیست میشود که زیر سایه مشیتهای قانونی اگزیستانسیالیستی فعالیت میکنند.