مجمع سری

پاپ از دنیا رفته است. پشت درهای بسته نمازخانه سیستین صد و هجده کاردینال از سراسر دنیا در مخفیانه‌ترین رای‌گیری جهان شرکت خواهند کرد. آن‌ها مردانی منزه و پاک‌اند، ولی رقابت و جاه‌طلبی در آن‌ها ریشه دوانده است و در طی هفتاد و دو ساعت آینده یکی از آن‌ها به عنوان قدرتمندترین چهره مذهبی جهان انتخاب خواهد شد. «تازه امشب آن شبی بود که کسب و کار اصلی مجمع سری شروع می‌شد. هر چند روی کاغذ، حکم عالی پاپ کاردینال‌های انتخاب‌کننده را از ورود به مباحثی از قبیل «هر گونه پیمان، توافق، قول یا تعهد» منع کرده و مجازات طرد از کلیسا را در نظر گرفته بود اما حالا دیگر بحث انتخابات بود و برای همین موضوع، موضوع علم حساب: چه کسی می‌توانست هفتاد و نه رای را به دست بیاورد؟»