داستانهای واقعی از زندگی آمریکایی مجموعهای از 180 داستان کوتاه واقعی است که در اغلب آنها ماجرایی ماورایی، نامنتظره و معجزهآسا دستمایه خلق داستانهایی تفکر برانگیز شده است. پل استر نویسنده صاحب سبک آمریکایی در اکتبر 1999 از شنوندگان برنامهای رادیویی میخواهد که یکی از داستانهای واقعی زندگی خود را بنویسند تا در برنامه خوانده شود. واکنش مردم اعجابانگیز است. استر بیش از چهارهزار نامه دریافت میکند. گویی هر کس داستانی برای گفتن دارد و استر با روایت این داستانها، جلوهای از آگاهی، اندیشه و تجربههای مشترک انسانها را از جنبههایی متنوع به نمایش میگذارد.