کلمه رگتایم نام نوعی موسیقی است که از ترانههای بردگان سیاهپوست جنوب آمریکا سرچشمه گرفته است و در آغاز قرن در آمریکا بسیار رایج بود. نویسنده نام رگتایم را به عنوان روح زمانهای که توصیف میکند بر رمان خود گذاشته است، و نیز شاید میخواهد کیفیت پر ضربان، گسسته و پیوسته و دردآلود داستانی را که درباره آن زمان پرداخته است به ما گوشزد کند.