این کتاب روایت زندگی تعداد زیادی کاراکتر است و بازه زمانی تقریبا سی سالهای را از 1911 تا شروع حمله آلمان به لهستان در جنگ جهانی دوم دربرمیگیرد. در این تصویر پانورامیک، سینگر به یهودیان حسیدی و ارتدکس، برآمدن سکولاریسم، فروپاشی سنتهای قرن نوزدهم و ... میپردازد.