نام و آوازه ایتالو کالوینو نویسنده شهیر ایتالیایی به حد کافی برای خوانندگان فارسی زبان آشناست: علاقهمندان این نویسنده او را بیشتر با آثار داستانیاش میشناسند، حال آنکه کالوینو جدا از وجه داستاننویسی، منتقد و مقالهنویسی زیرک بود. کتاب حاضر در برگیرنده رسالهها و مقالههای او درباره نویسندگان، شاعران و دانشمندانی است که در مقاطع گوناگون زندگی به عنوان آثار کلاسیک، دغدغه فکر و ذهنش بودهاند، هر چند این کتاب تمامی کلاسیکهای مورد علاقه کالوینو را در بر نمیگیرد.