ساموئل دشیل همت در مریلند به سال ۱۸۹۴ به دنیا آمد و در بالتیمور و فلادلفیا بزرگ شد. هرگز مدرسه را تمام نکرد و برای کمک به خانواده از سن ۱۴ سالگی شروع به کار کرد. در ۲۱ سالگی به استخدام موسسه پینکرتون در آمد. شرکت کردنش در جنگ جهانی اول باعث شد که به بیماری سل مبتلا شود. با این وجود در جنگ جهانی دوم نیز شرکت کرد. در طی دوره درمان بیماریش با پرسترای آشنا شد که به ازدواج منتهی شد. با هم به سانفرانسیسکو مهاجرت کردند و صاحب دو دختر شدند.