برخی از منتقران این کتاب را برجسته ترین اثر یوسا می‌دانند در این رمان دو چیز بیش از هر چیز دیگر توجه خواننده را جلب می کند. نخست وسعت دامنه آن و در برگرفتن رویداد‌ها و شخصیت‌های متعدد است و دیگری ساختار پیچیده‌اش. زمینه کار یوسا در این رمان همچون دیگر آثارش، بخشی از تاریخ معاصره پرو است که از دوران دیکتاتوری ژنرال اودریا تا حکومت ویکتور بلائونده در اوایل دهه 1960 را در بر می‌گیرد. او در این محدوده زمانی کلاف زندگی ده‌ها شخصیت از بالاترین مقام‌های اولیگارشی حاکم تا روسپیان و پا اندازها و لومپن‌ها را می‌گشاید و تصویری همه جانبه از سیمای پرو به دست می‌دهد. یوسا به جای آن که شخص دیکتاتور را محور اصلی داستان قرار دهد سراپای جامعه دیکتاتورزده را می‌کاود. جامعه‌ای که در آن همه آدم‌ها ، حتی آنان که کارگزار دیکتاتورند، خود را تباه شده می‌یابند.
